의사가 알려주는 위염 진단시 헬리코박터 치료 꼭 해야 하나요?

목차

1. 헬리코박터 파일로리란?

2. 위염이면 무조건 제균치료를 해야 하나요?

3. 제균치료는 어떻게 하나요?

결론 – 무조건 치료할 필요는 없지만, 놓쳐서는 안 될 경우가 있습니다

[의사가 알려주는 헬리코박터 치료 기준] 

건강검진 후에 ‘만성 위염’이라는 내시경 소견과 함께, ‘헬리코박터균(Helicobacter pylori) 양성’이라는 결과를 받아보신 분들이 종종 있습니다.

이때 환자분들이 제게 가장 많이 하시는 질문은 다음과 같습니다.

“의사 선생님, 이거 꼭 약 먹어야 하나요?”

 

단순히 위염이라는 진단만으로도 항생제까지 복용해야 하는지 걱정되시기도 하고, 치료하지 않았을 때 혹시 위암으로 진행되는 것은 아닌지 불안해하시기도 합니다.

오늘은 헬리코박터 치료가 꼭 필요한 경우와, 치료 없이 경과관찰이 가능한 경우를 의학적인 기준에 따라 정리해서 설명드리겠습니다.

 

1. 헬리코박터 파일로리란?

헬리코박터 파일로리균은 위 점막에 서식하는 세균으로, 현재까지 알려진 위암의 가장 중요한 위험 요인 중 하나입니다.

실제로 세계보건기구(WHO)는 이 균을 1급 발암물질로 분류하고 있습니다.

다만 모든 감염자에게서 위암이 생기는 것은 아니며, 위암 발생 위험이 높은 고위험군에서는 적극적인 치료가 권고됩니다.

우리나라의 헬리코박터 보균율은 약 40~60%로 알려져 있으며, 감염되었더라도 무증상인 경우가 많습니다.

 

2. 위염이면 무조건 제균치료를 해야 하나요?

 

결론부터 말씀드리면 그렇지 않습니다. ‘위염’이라는 말 자체가 매우 넓은 개념이고, 모든 위염에서 헬리코박터 치료가 필요한 것은 아닙니다. 실제로 검진 내시경을 해보면 위염이라는 소견을 받지 않는 수검자는 거의 없습니다.

 

2020년 개정된 대한상부위장관·헬리코박터학회 가이드라인에 따르면, 다음과 같은 경우에는 제균치료가 반드시 필요합니다.

 

• 제균치료가 권고되는 경우

• 위궤양 또는 십이지장궤양이 있는 경우
• 조기 위암을 치료한 병력이 있는 경우
• MALT 림프종
• 직계 가족 중 위암 진단력이 있는 경우
• 위축성 위염 또는 장상피화생이 동반된 경우

• 치료를 고려해볼 수 있는 경우

• 특별한 소견은 없지만, 환자가 치료를 강하게 원하는 경우
• 헬리코박터 감염이 동반된 기능성 소화불량 환자

 

즉, 내시경 결과에서 단순한 표재성 위염만 있는 경우에는 무조건적인 제균치료보다는 위험도 평가 후 결정하는 것이 일반적입니다.

특히, “위축성 위염”이나 “장상피화생”이 동반된 경우라면 위암 예방 측면에서도 치료가 권고됩니다.

 

3. 제균치료는 어떻게 하나요?

 

치료는 항생제 2가지 + 위산분비 억제제(PPI)를 7일 또는 14일간 복용하는 방식으로 진행됩니다. 가장 흔하게 사용하는 조합은 아래와 같습니다.

• PPI + 아목시실린 + 클래리스로마이신 (7~14일간)

제균 성공률은 약 70~80% 정도이며, 실패 시에는 2차 치료 (다른 조합의 약제 사용)로 접근할 수 있습니다. 치료가 끝난 후에는 4주 이상 간격을 두고, 요소호기검사(UBT) 등을 통해 치료 성공 여부를 확인합니다.

 

• 부작용은?

• 항생제 복용으로 인한 설사, 구역감 등 경미한 위장 증상이 흔합니다.
• 하지만 대부분 수일 내로 호전되며, 중대한 부작용은 드뭅니다.

 

결론 – 무조건 치료할 필요는 없지만, 놓쳐서는 안 될 경우가 있습니다

헬리코박터는 모든 감염자에게 치료가 필요한 병원균은 아닙니다.

하지만 위축성 위염, 장상피화생, 위궤양, 위암 가족력 등이 있는 경우에는 예방적 차원에서 제균치료를 권장합니다.

치료 여부는 반드시 내시경 소견과 조직검사 결과를 종합적으로 평가한 후에 담당 주치의와 상담을 통해 결정하시는 것이 바람직합니다.

 

잘 모르시겠다면 댓글로 상담을 요청하셔도 좋습니다.

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